FromSoft Bucks Layoff Trend, Ups Gehälter

Die jüngste Ankündigung von FromSoftware, die Einstiegsgehälter für neue Hochschulabsolventen zu erhöhen, steht in krassem Gegensatz zu den weit verbreiteten Entlassungen, die die Gaming-Branche im Jahr 2024 überschwemmen. Dieser Artikel untersucht die Entscheidung von FromSoftware und den breiteren Kontext der aktuellen Herausforderungen der Branche.

Von der gegenläufigen Gehaltserhöhung von Software

FromSoftware steigert Einstiegsgehälter um 11,8 %

Während es im Jahr 2024 zu erheblichen Stellenkürzungen in der gesamten Videospielbranche kam, hat FromSoftware, der gefeierte Schöpfer von Dark Souls und Elden Ring, einen anderen Weg eingeschlagen. Das Studio hat eine erhebliche Erhöhung der monatlichen Einstiegsgehälter für neu eingestellte Hochschulabsolventen um 11,8 % umgesetzt.

Ab April 2025 erhalten neue Absolventen 300.000 Yen pro Monat (vorher 260.000 Yen). In einer Pressemitteilung vom 4. Oktober 2024 erklärte FromSoftware sein Engagement für „stabiles Einkommen und ein lohnendes Arbeitsumfeld“, um die Mitarbeiterentwicklung zu unterstützen. Diese Gehaltserhöhung ist ein Schlüsselelement dieser Verpflichtung.

Das Unternehmen stand bereits im Jahr 2022 trotz seines internationalen Erfolgs wegen vergleichsweise niedrigerer Löhne als andere japanische Studios in der Kritik. Das gemeldete durchschnittliche Jahresgehalt von ¥ 3,41 Millionen (ca. 24.500 US-Dollar) wurde von einigen Mitarbeitern als nicht ausreichend angesehen, um die hohen Lebenshaltungskosten in Tokio zu decken.

Durch diese Anpassung wird die Vergütung von FromSoftware enger an die Branchennormen angepasst und spiegelt die Maßnahmen von Unternehmen wie Capcom wider, das die Einstiegsgehälter bis zum Beginn des Geschäftsjahres 2025 um 25 % auf ¥ 300.000 erhöht.

Entlassungen im Westen stehen im Gegensatz zur relativen Stabilität Japans

2024 war ein turbulentes Jahr für die globale Gaming-Branche, geprägt von beispiellosen Entlassungen. Tausende Arbeitsplätze gingen bei großen Unternehmen verloren, die Umstrukturierungen durchführten, insbesondere in Nordamerika und Europa. Japan hat diesen Trend jedoch weitgehend vermieden.

Allein im Jahr 2024 wurden weltweit über 12.000 Mitarbeiter der Spielebranche entlassen, wobei Unternehmen wie Microsoft, Sega of America und Ubisoft trotz Rekordgewinnen erhebliche Kürzungen durchführten. Dies übersteigt die Gesamtzahl der Entlassungen von 10.500 im Jahr 2023. Während westliche Studios häufig wirtschaftliche Unsicherheit und Fusionen als Gründe nennen, ist der japanische Ansatz anders.

Japans stabiles Beschäftigungsumfeld ist größtenteils auf strenge Arbeitsgesetze und eine etablierte Unternehmenskultur zurückzuführen. Im Gegensatz zur in den Vereinigten Staaten vorherrschenden „Beschäftigung nach Belieben“ schaffen die Arbeitnehmerschutzmaßnahmen in Japan rechtliche Hindernisse für Massenentlassungen, einschließlich Schutzmaßnahmen gegen ungerechtfertigte Entlassungen.

Viele große japanische Unternehmen, wie FromSoftware, haben ebenfalls die Einstiegsgehälter erhöht. Sega erhöhte die Löhne im Februar 2023 um 33 %, gefolgt von Atlus (15 %) und Koei Tecmo (23 %). Trotz geringerer Gewinne im Jahr 2022 führte Nintendo eine Gehaltserhöhung um 10 % durch. Diese Maßnahmen könnten eine Reaktion auf den Vorstoß von Premierminister Fumio Kishida nach landesweiten Lohnerhöhungen sein, um die Inflation zu bekämpfen und die Arbeitsbedingungen zu verbessern.

Es bleiben jedoch Herausforderungen bestehen. Berichten zufolge arbeiten viele japanische Entwickler übermäßig lange, oft 12-Stunden-Tage, sechs Tage die Woche. Vertragsarbeiter sind besonders gefährdet, da die Nichtverlängerung des Vertrags die technische Einstufung einer Entlassung vermeidet.

Trotz der rekordverdächtigen weltweiten Entlassungen im Jahr 2024 hat die japanische Glücksspielindustrie die schlimmsten Kürzungen weitgehend vermieden. Die langfristige Nachhaltigkeit dieses Ansatzes, insbesondere angesichts des zunehmenden globalen Wirtschaftsdrucks, bleibt abzuwarten.