Kotick étiquette Riccitiello comme le pire PDG de Gaming

Dans une discussion franc sur le podcast Grit , l'ancien PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, n'a pas retenu ses réflexions sur l'ancien PDG de l'AE, John Riccititienlo, le qualifiant de "pire PDG des jeux vidéo". Rejoint par l'ancien directeur de la création de l'EA, Bing Gordon, qui a suggéré que le leadership de Riccitiello a contribué à sa sortie, Kotick a reconnu que le modèle commercial d'EA a dépassé celui d'Activision. Cependant, Kotick a remarqué avec humour qu'ils auraient payé pour garder Riccitienllo en tant que PDG indéfiniment, soulignant son dédain.

"Je ne dis pas cela parce que [Gordon] est assis ici", a précisé Kotick. "Notre crainte était toujours que Bing allait courir [EA]. Et nous aurions payé Riccitiello pour rester PDG pour toujours. Nous pensions qu'il était le pire PDG des jeux vidéo."

Le mandat de Riccitiello à EA s'est terminé en 2013 après une période marquée par une mauvaise performance financière et des licenciements importants. Pendant son temps de PDG depuis 2007, il a proposé une idée controversée aux actionnaires de facturer aux joueurs du champ de bataille un dollar pour chaque rechargement. Après son départ de EA, Riccitiello a pris la barre à Unity Technologies en 2014, pour partir en 2023 au milieu d'une tempête sur les frais d'installation proposés qui ont finalement été rétractés. Son séjour à Unity n'était pas sans ses propres controverses, y compris des excuses publiques pour se référer aux développeurs qui ont évité les microtransactions comme les «plus grands idiots f * cking».

Kotick, qui a supervisé l'acquisition historique de 68,7 milliards de dollars d'Activision de Blizzard par Microsoft en 2023, a révélé qu'EA avait fait plusieurs tentatives pour acheter l'éditeur Call of Duty. "EA a essayé de nous acheter plusieurs fois. Nous avions fusionné des conversations plusieurs fois", a noté Kotick. "Nous pensions en fait que leur entreprise, à bien des égards, était meilleure que la nôtre. Plus stable."

Alors que le leadership de Kotick chez Activision Blizzard a réussi financièrement, il était également chargé de controverse. Les employés ont soulevé des questions de sexisme et un environnement de travail toxique, aboutissant à un débrayage sur les allégations selon lesquelles Kotick n'avait pas informé le conseil d'administration de l'inconduite sérieuse, y compris le viol. Activision Blizzard a soutenu que des enquêtes indépendantes ont réfuté ces allégations. En juillet 2021, le California Department of Fair Employment and Housing (maintenant le Département des droits civiques) a déposé une plainte contre Activision Blizzard, l'accusant d'avoir favorisé une culture "frat boy" de représailles. Le différend a été réglé en décembre 2023 pour 54 millions de dollars, le Département des droits civiques ne constatant aucune justification pour les allégations de harcèlement sexuel systémique ou de mauvaises actions par le conseil d'administration.

Au cours du podcast, Kotick a également critiqué l'adaptation d'Universal en 2016 de Warcraft d'Activision Blizzard, déclarant sans que c'était " l'un des pires films que j'aie jamais vus ".