Le fondateur de NetEase a presque mis au rebut des concurrents Marvel sur les préoccupations de la propriété intellectuelle

Les rivaux de Marvel de NetEase se sont avérés être un succès fracassant, amassant dix millions de joueurs impressionnants dans les trois jours seulement suivant son lancement et générant des revenus importants pour le développeur au cours des semaines suivantes. Cependant, un récent rapport de Bloomberg met en lumière le voyage précaire que ce jeu a pris pour atteindre le marché. Selon le rapport, le PDG et fondateur de NetEase, William Ding, était sur le point d'annuler le jeu en raison de sa réticence à investir dans la propriété intellectuelle agréée (IP).

Le rapport de Bloomberg décrit une stratégie plus large à NetEase visant à resserrer son portefeuille en réponse à une récente baisse de la croissance et à l'intensification de la concurrence de géants de l'industrie comme Tencent et Mihoyo. Cette stratégie comprend des suppressions d'emplois importantes, des fermetures de studios et un retrait des investissements internationaux. Dans le cadre de cette restructuration, Ding aurait envisagé de supprimer les concurrents de Marvel pour éviter les coûts associés à l'utilisation des caractères agréés de Marvel, suggérant même l'utilisation de conceptions originales à la place. La décision de procéder au jeu, malgré ces réserves, aurait coûté des millions de personnes, mais a finalement conduit à son succès actuel.

Malgré le triomphe des rivaux de Marvel, les efforts de réduction des effectifs de NetEase se poursuivent. Plus tôt cette semaine, l'entreprise a licencié l'équipe de Marvel Rivals à Seattle, citant des «raisons organisationnelles». Au cours de la dernière année, Ding a également interrompu les investissements dans des projets à l'étranger, auparavant un domaine d'intervention qui comprenait des investissements importants dans des studios comme Bungie, Devolver Digital et Blizzard Entertainment. La philosophie du PDG, selon le rapport, est que seuls les jeux capables de générer des centaines de millions par an valent la peine d'être poursuivis, bien qu'un porte-parole de NetEase ait précisé à Bloomberg que la société ne définit pas "des numéros de couverture arbitraires" pour la viabilité du jeu.

Les défis internes de NetEase sont également mis en évidence dans le rapport Bloomberg, les employés décrivant le style de leadership de Ding comme volatile. On dit qu'il prendrait des décisions rapides, changera souvent d'avis, fait pression sur le personnel pour travailler de longues heures et a récemment nommé de nombreux diplômés récents à des postes de direction. Le rapport suggère également que les décisions de Ding ont conduit à l'annulation de tant de projets que NetEase pourrait ne pas publier de nouveaux jeux en Chine l'année prochaine.

La retraite de NetEase des investissements de jeux se produit au milieu de la turbulence en cours dans l'industrie mondiale des jeux, en particulier sur les marchés occidentaux. Le secteur a connu plusieurs années de licenciements de masse, d'annulations de jeux et de fermetures de studios, couplées à l'échec de plusieurs jeux à petit budget et de haut niveau pour répondre aux attentes de l'entreprise.