Im Herzen von Java, wo der Nebel wie ein Leichentuch an den alten Bäumen klammert, stolperten agung und Arip auf eine Geschichte, die ihre Träume für immer verfolgen würde. Ihre Reise begann harmlos genug, eine einfache Wanderung durch den dichten Wald, aber das Schicksal hatte andere Pläne, als sie das Dorf South Meraung entdeckten - ein Ort, der in gedämpften Tönen von den Einheimischen geflüstert wurde, einem Ort, an dem der Schleier zwischen den Lebenden und den Toten gefährlich dünn war.
Agung, immer der abenteuerlustigere der beiden, hatte sich auf der Suche nach einer Abkürzung vom ausgetretenen Weg gewagt. Als die Dämmerung fiel, schluckte der Wald ihn ganz und in Panik. Arip, sein treuer Freund, wusste, dass er Agung finden musste, bevor die Nacht ihn beanspruchte. Mit nur einer flackernden Taschenlampe und einem Herzen voller Angst bewaffnet, stürzte der Arip in den Wald und rief den Namen von Agtung aus, bis seine Stimme roh war.
Die Stunden vergingen, und gerade als Verzweiflung anfing, Wurzeln zu schließen, stolperte der Arip auf eine Lichtung. Dort lag das Dorf South Meraung in einem unnatürlichen Nebel. Die Luft war mit dem Duft des Verfalls dick, und die Stille wurde nur durch das ferne, traurige Hock einer unbekannten Kreatur gebrochen. Arips Herz pochte, als er ins Dorf trat und sein Taschenlampenstrahl wie ein Messer durch die Dunkelheit schnitt.
Das Dorf war unheimlich verlassen, doch Arip spürte ihn, unsichtbar und böswillig. Er rief nach Agerung, seine Stimme hallte die baufälligen Gebäude ab. Ein Flüstern der Bewegung fiel ihm auf, und er folgte ihm, seine Angst machte sich mit jedem Schritt. Je tiefer er wagte, desto mehr schien das Dorf um ihn herum zu drehen und zu verziehen, als wäre es lebendig und hungrig.
Schließlich fand er Agerung, der sich in der Ecke einer zerfallenden Hütte zusammengekauert hatte, seine Augen weit vor Schrecken. "Arip, du musst hier raus", flüsterte Agung und seine Stimme zitterte. "Dieser Ort ... es ist nicht richtig. Die Geister sind wütend."
Bevor ARIP reagieren konnte, fegte ein erschreckter Wind durch das Dorf und trägt die begleisteren Schreie der Verdammten. Schatten veränderten sich und verschmähten sich in Formen, die fast menschlich, aber verdreht und grotesk waren. Die Geister des Dorfes South Meraung waren aufgewacht, und sie waren nicht zufrieden mit dem Eindringen.
Agung und Arip rannten, ihr Herz schlug in ihre Brust, als die Geister sie verfolgten. Das Dorf schien sich endlos zu dehnen, und jede Runde enthüllte mehr Schrecken. Gesichter erschienen in den Wänden, Münder in stillen Schreien, und der Boden unter ihren Füßen fühlte sich an, als würde es versuchen, sie ganz zu schlucken.
Gerade als alle Hoffnung verloren schien, entdeckte Arip ein schwaches Licht in der Ferne. Mit einem Adrenalinausbruch sprinteten sie darauf, die Geister, die frustriert hinter ihnen heulten. Sie brachen durch die Kante des Dorfes, brachen auf den Waldboden zusammen und schnappten nach Luft.
Als sie dort lagen, rannten die Herzen immer noch, der Nebel des Dorfes South Meraung traf zurück und veränderte sich jedoch für immer. Sie waren entkommen, aber die Erinnerung an diesen verfluchten Ort würde verweilen, eine erschreckende Erinnerung an die Gefahren, die im Schatten der Welt lauern.
Agung und Arip haben nie wieder von dieser Nacht gesprochen, aber der Schrecken, den sie im Dorf South Meraung erlebten, würde ihre Albträume für die kommenden Jahre verfolgen.