La guerre de la console se termine: résolution finale?

Le débat séculaire entre PlayStation et Xbox a été la pierre angulaire de la culture du jeu vidéo depuis des années, provoquant d'innombrables discussions sur des plateformes comme Reddit et Tiktok, et alimentant des débats animés entre amis. Alors que PC Gaming et les fans de Nintendo ont de fortes condamnations, la rivalité entre Sony et Microsoft a façonné une grande partie des deux dernières décennies de jeu. Mais la soi-disant «guerre de console» est-elle finalement parvenue à sa conclusion? Le paysage du jeu vidéo s'est transformé de façon spectaculaire, motivé par la montée en puissance des jeux portables et de l'énergie technologique des jeunes générations. Les lignes de bataille ont changé et la question demeure: un vainqueur clair est-il émergé? La réponse pourrait vous surprendre.

L'industrie du jeu vidéo est montée en flèche dans une puissance financière, les revenus mondiaux passant de 285 milliards de dollars en 2019 à 475 milliards de dollars en 2023. Ce chiffre éclipse les revenus combinés des industries mondiales du cinéma et de la musique, qui totalisaient 308 milliards de dollars et 28,6 milliards de dollars, respectivement, la même année. Les projections indiquent qu'en 2029, le secteur des jeux générera près de 700 milliards de dollars. Une telle croissance souligne l'évolution de l'industrie de ses humbles débuts avec des jeux comme Pong.

Cette trajectoire lucrative a attiré des stars hollywoodiennes telles que Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal et Willem Dafoe à des rôles de jeux vidéo ces dernières années. Leur participation met en évidence la perception changeante du jeu en tant que support de divertissement grand public. Même les géants comme Disney font des progrès importants, investissant 1,5 milliard de dollars dans les jeux Epic dans le cadre de la stratégie du PDG Bob Iger pour renforcer la présence de jeu de l'entreprise. Cependant, tous les navires ne montent pas avec la marée, en particulier la division Xbox de Microsoft.

Les séries X et S Xbox ont été conçues pour dépasser leur prédécesseur, la Xbox One, dans tous les aspects. Pourtant, les nouveaux modèles ont eu du mal à captiver les consommateurs, la Xbox One éteint la série X / S de près de doubler. Mat Piscatella de Circana suggère que la génération actuelle de console a peut-être déjà culminé dans les ventes, jetant une ombre sur l'avenir de Xbox. En 2024, la série X / S X / S a vendu moins de 2,5 millions d'unités tout au long de l'année, tandis que la PlayStation 5 a obtenu le même chiffre de vente au premier trimestre. De plus, les rumeurs de Xbox ferment potentiellement son service de distribution de jeux physiques et la sortie du marché EMEA ajoutent au sens de la retraite.

Microsoft a essentiellement concédé la guerre de la console. Lors de l'acquisition d'Activision-Blizzard, Microsoft a reconnu qu'il ne se considérait jamais comme un concurrent sur le marché de la console. La série X / S X / S ne dépassant pas la Xbox One et Microsoft admet ouvertement ses difficultés, la société se concentre sur la fabrication traditionnelle des consoles.

Xbox Game Pass est devenu une pierre angulaire de la stratégie de Microsoft. Les documents divulgués révèlent que les coûts substantiels Xbox sont prêts à engager pour inclure les principaux titres comme Grand Theft Auto 5 et Star Wars Jedi: Survivor on the Service. Cette décision souligne le pivot de Microsoft vers le jeu de cloud, un changement évident dans sa campagne `` It is a Xbox '', qui refonte la Xbox en tant que service accessible plutôt qu'une simple console.

Les rumeurs d'un dispositif portable Xbox ont diffusé, prise en charge par des documents faisant allusion à une «plate-forme de jeu en nuage hybride de nouvelle génération». La stratégie plus large de Microsoft comprend également des plans pour une boutique de jeux mobiles pour rivaliser avec Apple et Google, avec le chef de Xbox Phil Spencer reconnaissant l'influence du jeu mobile sur la direction de l'entreprise. L'objectif est clair: Xbox veut être une marque que vous pouvez jouer à tout moment, n'importe où.

Le changement de Microsoft est tiré par la croissance explosive des jeux mobiles. En 2024, sur les 3,3 milliards de joueurs mondiaux, 1,93 milliard de jeux sur les appareils mobiles, couvrant des jeux occasionnels comme Candy Crush Saga à des titres plus complexes. Les jeux mobiles dominent désormais le marché, contribuant à 92,5 milliards de dollars à l'évaluation totale de 184,3 milliards de dollars de l'industrie, tandis que les jeux sur console ne représentent que 50,3 milliards de dollars. La montée en puissance des jeux mobiles, en particulier parmi Gen Z et Gen Alpha, remodèle l'industrie.

La domination du jeu mobile n'est pas nouvelle. En 2013, il avait déjà dépassé les jeux traditionnels en Asie, la Corée du Sud et la Chine menant la charge. Cette année-là, des jeux mobiles comme Puzzle & Dragons et Candy Crush Saga ont surpassé GTA 5 en revenus. Au cours des années 2010, des titres mobiles comme Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragons et Clash of Clans ont été parmi les jeux les plus rentables, mais ils passent souvent inaperçus par rapport aux succès de console.

Au-delà du mobile, le jeu PC éloigne également les joueurs des consoles. Depuis 2014, le nombre de joueurs PC a augmenté de 59 millions par an, atteignant 1,86 milliard d'ici 2024. Cette croissance, stimulée par la littératie technologique des générations plus jeunes et la montée en puissance du streaming pendant la pandémie de covide-19, n'a pas encore commis l'écart avec le jeu de console, qui reste 9 milliards de dollars à l'avance dans la valeur du marché.

En revanche, PlayStation 5 de Sony est en plein essor, avec 65 millions d'unités vendues à ce jour, éclipsant les 29,7 millions de ventes combinées de la série X / S. Les services de jeu et de réseau de Sony ont déclaré une augmentation de bénéfices de 12,3%, tirée par de solides ventes de titres de premier parti comme Astro Bot et Ghost of Tsushima Director's Cut. Les projections suggèrent qu'en 2029, Sony pourrait vendre 106,9 millions de PS5, tandis que Microsoft prévoit de vendre seulement 56 à 59 millions d'unités X / S de la série X / S d'ici 2027. L'adresse de Sony semble insurmontable, en particulier avec les titres Xbox qui arrivent potentiellement sur PlayStation et d'autres plateformes.

Cependant, le succès de la PS5 est tempéré par sa dépendance aux jeux PS4 plus anciens. Il existe seulement 15 vrais titres exclusifs PS5 et de nombreux joueurs jouent toujours sur PS4. Le prix de 500 $ de la PS5 et la réception tiède de 700 $ PS5 Pro, en raison de sa libération anticipée et se concentrent sur les remasters à l'échelle, suggèrent que ce n'est pas encore un incontournable. La prochaine sortie de Grand Theft Auto 6 peut changer ce récit, présentant le plein potentiel de la PS5.

Alors, la guerre de la console est-elle terminée? Microsoft semble avoir concédé la défaite, tandis que le succès de Sony est indéniable mais pas sans défis. Le vrai vainqueur semble être ceux qui se sont complètement retirés de la bataille de la console. L'influence de Mobile Gaming devrait se développer, des sociétés comme Tencent Eing Acquisitions et Take-Two Interactive notant la portée massive de sa filiale mobile Zynga. L'avenir du jeu sera probablement défini par les capacités de jeu cloud plutôt que par la suprématie matérielle. La guerre de la console est peut-être terminée, mais la guerre de jeu mobile ne fait que commencer.