एडवर्ड बर्जर की ग्रिपिंग पोप थ्रिलर कॉन्क्लेव ने पिछले साल दर्शकों को मोहित कर दिया, कैथोलिक धर्म के शायद ही कभी देखे गए पहलू पर प्रकाश डाला- एक नए पोप का चुनाव करने की गुप्त और औपचारिक प्रक्रिया। जैसा कि वैश्विक कैथोलिक समुदाय अब एक वास्तविक कॉन्क्लेव के लिए तैयार करता है, फिल्म का सांस्कृतिक प्रभाव पहले से कहीं अधिक स्पष्ट है। हैरानी की बात यह है कि अगले पोंटिफ को चुनने के साथ काम करने वाले कुछ बहुत ही कार्डिनल ने कथित तौर पर संदर्भ के स्रोत के रूप में फिल्म की ओर रुख किया है।
एक पापल मौलवी, जिसे कॉन्क्लेव प्रक्रिया से परिचित किया गया था, ने पोलिटिको के साथ साझा किया कि बर्जर के सिनेमाई चित्रण-राल्फ फिएनेस को कार्डिनल डीन के रूप में देखा गया, चुनाव में पीठासीन आंकड़ा-उच्च रैंकिंग वाले चर्च के अधिकारियों द्वारा इसकी हड़ताली प्रामाणिकता के लिए प्रशंसा की जा रही है। सूत्र के अनुसार, "कुछ [कार्डिनल्स] ने इसे सिनेमा में देखा है," यह सुझाव देते हुए कि फिल्म ने न केवल मनोरंजन के रूप में काम किया है, बल्कि एक परंपरा के लिए एक दृश्य मार्गदर्शिका के रूप में भी काम किया है, अधिकांश कैथोलिक कभी भी पहली बार गवाह नहीं होंगे।
वास्तविक दुनिया की घटनाओं का समय साज़िश की एक और परत जोड़ता है। पोप फ्रांसिस का निधन अप्रैल के अंत में, फिल्म की रिलीज के कुछ महीनों बाद, औपचारिक समापन प्रक्रिया में गति प्रदान करता है। आने वाले दिनों में, दुनिया भर के 133 कार्डिनल कैथोलिक चर्च के अगले आध्यात्मिक नेता का चयन करने का सबसे महत्वपूर्ण कार्य शुरू करने के लिए सिस्टिन चैपल के अंदर इकट्ठा होंगे।
विशेष रूप से, इन कार्डिनल्स में से अधिकांश को पोप फ्रांसिस द्वारा स्वयं नियुक्त किया गया था और उन्हें कॉन्क्लेव अनुष्ठान के साथ कोई पूर्व अनुभव नहीं है। मिसाल की इस कमी को देखते हुए, यह समझ में आता है कि कुछ लोगों ने अपरंपरागत साधनों के माध्यम से स्पष्टता या संदर्भ की मांग की हो सकती है - जैसे कि एक हॉलीवुड फिल्म - विशेष रूप से छोटे या अधिक अलग -थलग डायोसेस से आने वाले जहां ऐसी पवित्र परंपराओं के बारे में विस्तृत जानकारी तक पहुंच सीमित है।