La réinvention est la clé du succès continu de God of Wars

La série God of War a captivé les joueurs à travers quatre générations de consoles PlayStation, en commençant par le voyage axé sur la vengeance de Kratos en 2005. Peu auraient pu prédire où la série serait deux décennies plus tard. Alors que de nombreuses franchises de longue durée ont du mal à maintenir la pertinence, Dieu de la guerre a prospéré en embrassant le changement. Le changement le plus significatif est venu avec le redémarrage de 2018, qui a transplanté Kratos de la Grèce antique aux royaumes de la mythologie nordique, transformant à la fois la présentation de la série et le gameplay. Pourtant, avant même ce redémarrage acclamé, Sony Santa Monica a introduit des changements plus petits mais percutants qui ont maintenu la série bien en vie.

Pour sécuriser son avenir, Dieu de la guerre doit continuer à se réinventer. Lorsque la série est passée à la mythologie nordique, le réalisateur Cory Barlog a exprimé son intérêt à explorer des milieux comme l'Égypte et le monde maya. Des rumeurs récentes ont ravivé des spéculations sur un cadre égyptien, et il est facile de voir pourquoi les fans sont excités. La riche culture et la mythologie de l'Égypte ancienne pourrait offrir une nouvelle toile de fond pour les aventures de Kratos. Cependant, un nouveau cadre seul ne suffit pas; La série doit également faire évoluer son gameplay et ses éléments narratifs, tout comme il l'a fait lors de la transition de la trilogie grecque aux jeux nordiques.

La série a toujours évolué d'une entrée à l'autre. La trilogie grecque originale a affiné son gameplay de piratage et de slash sur une décennie, aboutissant à l'expérience polie de God of War 3. Ce dernier chapitre, construit pour la Playstation 3, a introduit un système magique remanié qui a complété le combat de mêlée et a offert une plus grande variété d'ennemis, tous améliorés par de nouveaux angles de caméra qui présentaient les graphiques avancés du jeu.

Le redémarrage de 2018 a considérablement modifié la série. La trilogie grecque comportait de vastes éléments de plate-forme et de puzzle, mais ceux-ci ont été largement remplacés dans les jeux nordiques en raison de la perspective des changements dans la caméra. La nouvelle vue à la troisième personne, au-dessus de l'épaule, ne convenait pas à la plate-forme, donc les puzzles ont été repensés pour s'adapter à la conception d'aventure d'abord des jeux nordiques.

Le DLC Valhalla pour God of War Ragnarök a ramené les arènes de bataille des jeux grecs, les adaptant au cadre nordique. Cette caractéristique, combinée au récit de Kratos confrontée à son passé, symbolisait un retour aux racines de la série à la fois mécaniquement et thématiquement.

Les jeux nordiques ont introduit de nouveaux éléments comme la mécanique de lancement de Léviathan Axe, un système de parry définissant le combat et une lance magique à Ragnarök qui offrait des attaques explosives plus rapides. Ces outils ont facilité l'exploration à travers les neuf royaumes, chacun avec des ennemis et des environnements uniques.

L'évolution la plus frappante de la duologie nordique est sa narration. Il plonge dans le voyage émotionnel de Kratos, son chagrin sur sa défunte épouse et sa relation complexe avec son fils, Atreus. Ce passage du récit le plus simple et brutal de la trilogie originale à une approche plus émotionnelle et plus nuancée est un facteur clé du succès de l'ère nordique.

Le succès de God of War découle d'une volonté de repenser les conventions de franchise. Les créateurs considèrent les jeux nordiques non pas comme des suites traditionnelles, mais comme des extensions du voyage de Kratos. Cet état d'esprit devrait guider les futurs versements.

D'autres séries, comme Assassin's Creed, ont également essayé la réinvention. Depuis qu'il se déplace vers un format RPG en monde ouvert avec Assassin's Creed Origins, la série a eu du mal à maintenir sa connexion avec la tradition de la guilde de l'Assassin. Le récit a dérivé et les nouveaux jeux ont été critiqués pour leur vaste contenu, parfois gonflé. La sortie en 2023, Assassin's Creed Mirage, a tenté un retour aux Roots de la série avec une histoire plus courte et plus concentrée, qui a été bien accueillie. Assassin's Creed Shadows poursuit cette tendance en mettant l'accent sur le gameplay furtif.

Le succès mixte de l'évolution de Assassin's Creed met en évidence le risque de s'éloigner trop loin de l'identité de base d'une série. God of War, en revanche, a réussi à équilibrer le changement radical avec le maintien de son essence. Les jeux nordiques ont conservé le combat de signature de la série tout en ajoutant de nouveaux éléments comme la rage spartiate, des armes variées et la capacité de jouer en tant que personnages différents. Ces améliorations ont approfondi la tradition sans nuire aux forces fondamentales de la série.

Que les rumeurs d'un cadre égyptien se matérialisent ou non, le prochain dieu de la guerre doit s'appuyer sur ce qui a réussi à réussir la série. Initialement, cela signifiait exceller au combat, mais l'avenir dépendra probablement de la narration. L'évolution de Kratos d'un guerrier alimenté par la rage à un père et un leader réfléchi a été au cœur des acclamés des Norse Games. Les entrées futures doivent poursuivre cette force narrative tout en introduisant de nouveaux changements audacieux pour définir la prochaine ère de Dieu de la guerre.