Rod Fergusson sur Diablo 5: «Diablo 4 devrait durer des années, pas éternellement»

Au DICE Summit 2025, Rod Fergusson, directeur général de la série Diablo, a ouvert son keynote non pas avec des histoires de triomphe, mais avec une discussion franche sur l'un des revers les plus notoires de la franchise: l'erreur 37. Cette erreur, qui a affligé le lancement de Diablo 3, a empêché les joueurs d'innombrables d'accéder au jeu en raison de la demande de serveur submergé. Le problème a suscité de nombreuses critiques et est même devenu un mème au sein de la communauté des jeux. Blizzard a finalement résolu le problème, et Diablo 3 est devenu un succès, mais l'expérience a laissé un impact durable sur l'approche de l'équipe des lancements de jeux.

Alors que Diablo évolue vers un modèle de service en direct plus complexe avec Diablo 4, Fergusson et son équipe sont déterminés à empêcher une répétition de ces échecs. Diablo 4, plus que ses prédécesseurs, a pleinement adopté le modèle de service en direct, avec des mises à jour fréquentes, des saisons en cours et des extensions prévues. Une récidive d'un problème comme l'erreur 37 pourrait être dévastatrice, d'autant plus que Blizzard vise à maintenir Diablo 4 en tant que jeu de service en direct florissant au-delà de ses principales versions de contenu.

Diablo, immortel

Pendant le DICE Summit 2025 à Las Vegas, j'ai eu l'occasion de parler avec Rod Fergusson après son discours intitulé "Evolution Sanctuary: Construire un jeu de service en direct résilient dans Diablo IV". Dans sa présentation, Fergusson a décrit quatre stratégies clés pour garantir la résilience de Diablo 4: à l'échelle efficace du jeu, à maintenir un flux constant de contenu, à être flexible avec la pureté de conception et à garder les joueurs informés sur les mises à jour à venir, même si cela signifie sacrifier quelques surprises.

Fergusson a souligné l'importance de maintenir les joueurs engagés à long terme, contrastant l'approche actuelle du service en direct avec le modèle traditionnel de versions numérotées toutes les quelques années. Il a discuté de l'engagement de l'équipe à des feuilles de route détaillées de contenu et à la planification des saisons bien à l'avance, signalant un changement vers une expérience de jeu plus soutenue et dynamique.

Interrogé sur l'avenir de Diablo 4, Fergusson a exprimé le désir que le jeu reste pertinent pendant des années, bien qu'il ait cessé de l'appeler "éternel". Il a fait référence au plan initial de Dix ans de Destiny, qui ne s'est pas pleinement concrétisé et a souligné l'importance de respecter le temps et l'investissement des joueurs dans le jeu. Fergusson a noté les lacunes de temps importantes entre les versions de Diablo précédentes, mais a mis en évidence le calendrier de mise à jour plus agressif prévu pour Diablo 4.

Fergusson a rejoint Blizzard en 2020 après avoir dirigé la franchise Gears et a apporté une approche avant-gardiste du développement de Diablo 4. Il a appris des expériences passées, comme l'annonce de la deuxième extension, navire de la haine, pour 2026 après avoir initialement planifié des extensions annuelles. Le calendrier a été ajusté en raison de la nécessité de mises à jour immédiates du jeu en direct et du lancement de la première saison. Fergusson est prudent de définir des délais rigides, préférant offrir aux joueurs un sentiment de sécurité sans trop engager.

Ruiner la surprise ... exprès

L'approche de la transparence de Fergusson est évidente dans ses plans pour une feuille de route de contenu à révéler en avril et à l'utilisation d'un domaine de test public (PTR). Initialement, l'équipe hésitait à gâcher les surprises pour les joueurs, mais Fergusson pense maintenant qu'il est préférable de "ruiner la surprise pour 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une excellente saison". Il préfère une courte période de tests et de commentaires sur des mois de récupération d'une mise à jour surprise mal reçu.

L'élargissement du PTR aux consoles est un défi actuel, limité par les problèmes de certification et les complexités de la libération de nouvelles constructions. Cependant, avec le soutien de la société mère Xbox, Blizzard travaille à surmonter ces obstacles. Fergusson a également souligné les avantages de la présence de Diablo 4 sur Game Pass, qui supprime les obstacles à l'entrée et attire une base de joueurs plus large, similaire à la décision de publier le jeu sur Steam aux côtés de Battle.net.

Toutes les heures diablo

Dans notre conversation, j'ai interrogé Fergusson sur ses récentes expériences de jeu et s'il avait joué le chemin de l'exil 2, étant donné les comparaisons avec Diablo 4. Il a rejeté les comparaisons, notant que les jeux sont fondamentalement différents mais ont reconnu la nécessité de considérer les joueurs qui jouissent des deux titres. Il a mentionné les commentaires des joueurs demandant des saisons sans chevauchement pour leur permettre de profiter des deux jeux sans avoir à choisir.

Fergusson a partagé ses trois meilleurs matchs de 2024 par temps de jeu: la LNH 24 en troisième place, Destiny 2 en deuxième et, sans surprise, Diablo 4 en premier. Il a enregistré 650 heures sur son compte de vente au détail à domicile, sans compter le temps de travail, et joue actuellement en tant que druide compagnon et une danse de couteaux Rogue. Sa passion pour Diablo est évidente, car il continue de jouer au jeu largement malgré son implication professionnelle.

Le dévouement de Fergusson à Diablo est motivé par la nature des habitudes du jeu. Il se retrouve à lui retirer, même au milieu de jouer d'autres titres comme Cyberpunk, Witcher 3 et Space Marines 2000. Ses routines quotidiennes dans la LNH 24 et Destiny 2, ainsi que son amour pour Diablo, illustrent son lien profond avec le jeu et son engagement à assurer le succès de Diablo 4 en tant que jeu de services en direct.