El precio de Nintendo Switch 2 no comprometerá su éxito

A principios de abril, el tan esperado evento Direct de Nintendo Switch 2 concluyó con una omisión preocupante. La presentación mostró numerosas y emocionantes características nuevas y una amplia lista de próximos juegos, pero faltaba un detalle clave: el precio. Pronto se confirmaron las preocupaciones de los fans sobre un aumento significativo de precio. Posteriormente, Nintendo anunció en el recién lanzado sitio web de Switch 2 que la consola tendría un precio de venta de $449, un incremento de $150 respecto al precio de lanzamiento original de Switch de $299. La frustración porque Nintendo no fue transparente sobre el coste se sumó a la ansiedad sobre el éxito potencial de la consola, especialmente cuando se reveló que Mario Kart World, el título insignia de lanzamiento de Switch 2, costaría $80.

Algunos fanáticos de Nintendo, aún marcados por la era de la Wii U, cayeron inmediatamente en el pesimismo, argumentando que el alto precio de Switch 2 reduciría su audiencia potencial y sumiría a la compañía en otro período difícil. Después de todo, ¿quién pagaría $450 —aproximadamente lo mismo que una PS5 o una Xbox Series X— por un sistema basado en lo que es esencialmente hardware de la generación anterior? Sin embargo, estos temores se disiparon rápidamente cuando Bloomberg informó que Switch 2 está en camino de convertirse en el lanzamiento de consola más grande de la historia, con proyecciones de 6 a 8 millones de unidades vendidas. Esa cifra superaría fácilmente el récord anterior de 4.5 millones, compartido por la PS4 y la PS5. A pesar del precio, la demanda de Switch 2 es claramente intensa. Mirando hacia atrás en la historia de lanzamientos de consolas de videojuegos, este resultado era casi inevitable.

Irónicamente, el mayor fracaso de Nintendo revela por qué Switch 2 está preparado para el éxito. Lanzado hace 20 años, Virtual Boy fue el primer—y hasta ahora único—intento serio de Nintendo en la realidad virtual. El atractivo de ciencia ficción de la VR siempre ha sido fuerte, y la popularidad actual de la tecnología lo demuestra, pero en 1995 incluso los sistemas de VR más avanzados estaban lejos de estar listos para el mercado masivo. Y el Virtual Boy de Nintendo apenas era vanguardista. La compañía hizo grandes concesiones para llevar el dispositivo al mercado. Tenía que colocarse sobre una mesa, requiriendo que los usuarios se inclinaran para mirar por el visor, donde los juegos se mostraban en un monocolor rojo intenso. Además, numerosos informes citaban dolores de cabeza causados por el dispositivo. La tecnología simplemente no estaba a la altura de la imaginación de los jugadores—no era un dispositivo de Star Trek que pudiera transportarte a nuevos mundos. Como era de esperar, los consumidores lo rechazaron.

La Switch 2, a pesar de su coste, no se parece en nada al Virtual Boy. Una mejor comparación es la Wii, que introdujo controles de movimiento que funcionaban excepcionalmente bien y ofrecían una nueva experiencia refrescante. Redefinió cómo se podían jugar los juegos y amplió dramáticamente la audiencia de jugadores—era tan probable ver una Wii en una comunidad de jubilados como en el dormitorio de un niño. Gracias al atractivo duradero de las innovaciones de la Wii, los controles de movimiento son ahora una característica estándar en todas las consolas de Nintendo, y siguen siendo la forma preferida de jugar títulos como Pikmin y Metroid Prime.

Crear una consola muy deseable no es una hazaña exclusiva de Nintendo. La PlayStation 2 de Sony podía reproducir DVD además de juegos, lo que la convirtió en un gadget imprescindible a principios de la década de 2000. Pero cuando Nintendo lo hace bien, realmente sobresale. La característica principal de la Switch original—cambiar sin problemas entre el modo portátil y el de TV—funcionaba a la perfección. Redefinió los límites entre las consolas portátiles y las domésticas, fusionando dos categorías previamente distintas. Este concepto sigue siendo inmensamente popular hoy en día, y pocos jugadores querrían que Nintendo lo abandonara. La principal crítica a la Switch original (además del "Joy-Con drift") era su potencia de procesamiento limitada, y Nintendo ahora está abordando eso de manera decisiva con el nuevo modelo. Así que, si bien la Switch 2 podría no ser tan revolucionaria como su predecesora, está claro que es algo que los jugadores aún quieren.

El precio de Switch 2 está en línea con lo que los rivales de Nintendo cobran por sus propias consolas insignia.

Sin embargo, el hardware deseable por sí solo no es suficiente. La Wii U, el error más reciente de Nintendo, sufrió no solo por una tecnología poco atractiva, sino, más críticamente, por la falta de juegos convincentes. Su título de lanzamiento fue New Super Mario Bros. U, una entrega segura en una serie que se había vuelto monótona. No logró renovar una fórmula que los fanáticos de Nintendo habían visto repetidamente desde la era DS—este era el cuarto juego de New Super Mario Bros. en solo seis años—, por lo que no fue lo suficientemente convincente como para impulsar las ventas del sistema. Lo mismo ocurrió con otros lanzamientos importantes de Wii U. Si bien juegos como Donkey Kong Country: Tropical Freeze y Super Mario 3D World luego encontraron éxito en Switch, en su lanzamiento parecían faltos de inspiración y ofrecían una innovación limitada. La gente compró una Wii por Wii Sports, una Switch por The Legend of Zelda: Breath of the Wild y una DS por Super Mario 64 DS. Lamentablemente, la Wii U nunca tuvo ese éxito que vende consolas. Esto, más que su inusual diseño de tableta, selló su destino.

En marcado contraste con la Wii U, la Switch 2 no solo hereda lo que podría ser la biblioteca de software más sólida de Nintendo de la generación anterior, sino que también introduce nuevas formas de disfrutar esos juegos, tanto a través de mejoras visuales como de contenido fresco. Además, el título de lanzamiento de Switch 2, Mario Kart World, no es simplemente otro Mario Kart. Repara por completo la fórmula tradicional, adoptando un diseño de mundo abierto similar a Forza Horizon, dando a los jugadores una razón real para elegirlo sobre el muy querido Mario Kart 8 Deluxe. Añadiendo impulso, un mes después del lanzamiento de Switch 2, Nintendo lanzará el primer juego 3D de Donkey Kong desde 1999—y para aumentar la emoción, parece inspirarse en el amado Super Mario Odyssey. Luego, en 2026, llegará un título exclusivo de FromSoftware que, intrigantemente, guarda cierto parecido con Bloodborne. Nintendo ha proporcionado múltiples razones convincentes para no perderse esta generación.

El precio siempre influirá en la decisión individual de comprar una consola, y es justo decir que la Switch 2 es un lujo caro, particularmente en una economía global desafiante. Sin embargo, el precio de Switch 2 coincide con lo que los competidores piden por sus sistemas insignia. La PS5 estándar con disco se alinea con el precio del paquete Mario Kart World de Switch 2 de $499, y la Xbox Series X tiene un precio similar. Si bien se podría argumentar que el hardware más modesto de Switch 2 debería situarla más cerca de la Xbox Series S (actualmente $380), también debemos tener en cuenta la propuesta de valor única de Nintendo—el atractivo de Switch 2 no se basa únicamente en el rendimiento.

El ejemplo más notable de una consola cuyo alto precio perjudicó gravemente sus ventas es la PS3. La tercera PlayStation se lanzó a $499 para el modelo de 20GB y $600 para la versión de 60GB ($790 y $950 ajustados por inflación). En 2006, no había precedentes de consolas tan caras, y los jugadores inicialmente se inclinaron hacia la más asequible Xbox 360. Aquí en 2025, aunque Switch 2 es sin duda cara, su precio no carece de precedentes. De hecho, es el estándar para el hardware moderno de videojuegos.

La posición distintiva de Nintendo en la industria del juego se debe a su capacidad para crear juegos que definen géneros y por los que la gente está dispuesta a pagar un precio premium. Sin embargo, en comparación con la competencia, en realidad no estás pagando un sobreprecio por Switch 2—su precio es similar al de otros líderes de la industria. Puede que no iguale la potencia bruta de una PS5, pero es una pieza de tecnología codiciada que estará surtida con juegos muy demandados. Hay un límite de lo que los consumidores pagarán, y si los precios de los juegos siguen subiendo, Nintendo podría eventualmente alcanzar ese umbral. Por ahora, sin embargo, Nintendo simplemente está cumpliendo con el punto de precio establecido por sus competidores. Y con más de 75 millones de unidades de PlayStation 5 vendidas hasta la fecha, está claro que este es un precio que muchos están dispuestos a aceptar.