Cendrillon a 75 ans: Comment les pantoufles de princesse et de verre ont relancé Disney

Tout comme le rêve de Cendrillon devait se terminer à minuit, la Walt Disney Company a dû faire face à son propre moment de minuit en 1947, se débattant sous une dette d'environ 4 millions de dollars après les déceptions financières de Pinocchio, Fantasia et Bambi, en grande partie en raison de la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Cependant, grâce à l'attrait intemporel de cette princesse bien-aimée et de ses pantoufles en verre emblématiques, Disney a pu changer sa fortune, empêchant la fin prématurée de son héritage d'animation.

Aujourd'hui, le 4 mars, alors que nous célébrons le 75e anniversaire de la sortie large de Cendrillon, nous avons eu le privilège de parler avec plusieurs initiés de Disney qui continuent de s'inspirer de ce conte classique de chiffons aux riches. L'histoire de Cendrillon a non seulement revitalisé la situation financière de Disney, mais a également résonné profondément avec un monde d'après-guerre qui a besoin d'espoir et de renouvellement. C'est un récit qui fait écho au voyage de Walt Disney lui-même, qui a fait face à de nombreux défis avant de réussir.

Pour comprendre la signification de Cendrillon, nous devons d'abord revisiter les triomphes et les essais antérieurs de Disney. En 1937, Disney a connu un moment de marraine de fée avec la sortie de Snow White et des sept nains, qui sont devenus le film le plus rentable de son temps jusqu'à ce qu'il soit dépassé par Gone avec le vent deux ans plus tard. Ce succès a permis à Disney d'établir son studio Burbank, toujours son siège social aujourd'hui, et de préparer le terrain pour de futurs longs métrages d'animation.

Cependant, les films suivants, Pinocchio en 1940, Fantasia et Bambi, malgré leurs éloges et leurs récompenses, y compris les victoires de Pinocchio pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale, ne s'est pas bien comportée financièrement. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939 a joué un rôle important dans ces échecs, car les marchés européens de Disney ont été coupés, limitant sévèrement la distribution et les revenus des films.

"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre et les films n'étaient pas montrés là-bas, donc des sorties comme Pinocchio et Bambi n'ont pas bien réussi", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. "Le studio a ensuite été coopté par le gouvernement américain pour produire des films de formation et de propagande. Tout au long des années 40, Disney s'est déplacé vers ce qu'ils ont appelé des films de package, comme faire de la musique mienne, amusant et fantaisie sans le temps.

Les films d'emballage étaient des collections de caricatures courts compilées dans des longs métrages. Disney en a produit six entre les sorties de Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, notamment Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui faisaient partie de la politique américaine du bon voisin pour contrer le nazisme en Amérique du Sud. Bien que ces films aient réussi à se briser uniforme et légèrement de la dette de Disney, ils n'étaient pas les fonctionnalités animées complètes que Walt Disney aspirait à créer.

«Je voulais revenir dans le champ des fonctionnalités», a déclaré Walt Disney en 1956, comme indiqué dans le livre de Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney. "Mais c'était une question d'investissement et de temps. Une bonne caractéristique de dessin animé prend beaucoup de temps et d'argent. Mon frère Roy et moi avons eu un grand crieur ... c'était l'un de mes gros bouleversements ... J'ai dit que nous allons soit aller de l'avant, revenir en affaires ou liquider et se vendre."

Face à la possibilité de vendre ses actions et de quitter la société, Walt et Roy Disney ont décidé de prendre un risque important en investissant dans leur premier grand métrage animé depuis Bambi. Ce pari a été placé sur Cendrillon, qui a partagé des similitudes thématiques avec le succès de Blanche-Neige et a été considéré comme une histoire qui pourrait offrir de l'espoir et de la joie à une Amérique d'après-guerre.

"Walt était très bon pour refléter les temps, et je pense qu'il a reconnu ce dont l'Amérique avait besoin après la guerre était l'espoir et la joie", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections d'art à la Walt Disney Animation Research Library. "Bien que Pinocchio soit un film incroyablement beau, ce n'est pas un film joyeux dans la façon dont Cendrillon est.

Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale

La connexion de Walt Disney avec Cendrillon remonte à 1922, lorsqu'il a créé un court métrage pendant son séjour à Laugh-O-Gram Studios, deux ans avant de fonder Disney avec Roy. L'histoire a été adaptée de la version 1697 de Charles Perrault, qui peut-être provenant des contes racontés par le géographe grec Strabo entre 7 avant JC et AD 23. C'est un récit classique du bien contre le mal, du véritable amour et des rêves qui se réalisent, qui a profondément résonné avec Walt.

"Snow White était une petite fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre que son prince charmant vienne", a fait remarquer Walt Disney, comme en vedette dans Cendrillon de Disney: The Making of a Masterpiece DVD Special Feature. «Cendrillon, en revanche, était plus pratique. Elle croyait aux rêves mais aussi à agir. Quand le prince charmant n'est pas venu, elle est allée au palais et l'a obtenu.»

Malgré ses difficultés et ses mauvais traitements par sa mauvaise belle-mère et ses demi-sœurs après la perte de ses parents, Cendrillon est restée un personnage fort et déterminé. Le propre voyage de Walt Disney depuis des débuts humbles, rempli d'échecs et de défis, reflétait l'histoire de Cendrillon, alimenté par un rêve et une éthique de travail indéfectible.

Walt a tenté de raviver l'histoire de Cendrillon en 1933 en tant que court métrage symphonique, mais la portée du projet a augmenté, conduisant à une décision en 1938 de le développer en long métrage. Il a fallu plus d'une décennie pour amener Cendrillon à l'écran, en raison de la guerre et d'autres facteurs, permettant au film d'évoluer vers le classique bien-aimé que nous connaissons aujourd'hui.

Le succès de Disney avec Cendrillon peut être attribué à leur capacité à transformer les contes de fées traditionnels en histoires universellement attrayantes. "Disney était habile à prendre ces contes de fées et à ajouter sa propre rotation, à les insuffler de son goût, de son sens du divertissement, de son cœur et de sa passion", a déclaré Goldberg. «Il a rendu ces histoires agréables pour tous les publics, les modernisant et assurant leur attrait intemporel.»

L'inclusion des amis animaux de Cendrillon, tels que Jaq, Gus et The Birds, a fourni un soulagement comique et un moyen pour Cendrillon d'exprimer son vrai moi. La marraine de la fée, redessinée par l'animateur Milt Kahl pour être plus relatable et maladroite, a ajouté au charme du film. La scène de transformation emblématique, où la croyance de Cendrillon en ses rêves mène à une nuit magique, reste l'un des moments les plus célèbres de Disney.

L'animation de la transformation de la robe de Cendrillon, créditée comme le favori de Walt, a été méticuleusement conçue par les légendes de Disney Marc Davis et George Rowley. "Chaque étincelle a été dessinée à la main sur chaque cadre puis peinte à la main", a noté Cranner. "Il y a un moment parfait où tout le Stardust tient avant de tomber, créant un effet magique qui retient votre souffle pendant une seconde."

L'ajout de la pantoufle de verre se brise à la fin du film, une innovation de Disney, a souligné la force et l'agence de Cendrillon. "Cendrillon n'est pas un chiffre", a souligné Goldberg. "Elle a une personnalité et une force. Lorsque la belle-mère brise la pantoufle, Cendrillon révèle l'autre à elle, présentant son contrôle et son intelligence."

Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a eu sa large sortie le 4 mars, devenant un succès instantané. Il a rapporté 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, marquant la meilleure performance au box-office de Disney depuis Snow White et remportant trois nominations de prix des Oscars. "Lorsque Cendrillon est sorti, les critiques l'ont salué comme un retour en forme pour Walt Disney", a déclaré Goldberg. «Cela a ramené le studio aux traits narratifs, ouvrant la voie à de futurs classiques comme Peter Pan, Lady et le Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatiens et The Jungle Book.»

75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit

Aujourd'hui, l'influence de Cendrillon reste forte à Disney et au-delà. Son château est une icône centrale de Walt Disney World et de Tokyo Disneyland, et son histoire continue d'inspirer des films de Disney modernes. "Lorsque nous avons animé la transformation de la robe d'Elsa dans Frozen, nous voulions qu'il se connecte directement à Cendrillon", a déclaré Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish. «L'héritage de Cendrillon peut être vu dans les étincelles et les effets, honorant l'impact des films qui ont précédé.»

Les contributions des neuf vieillards et de Mary Blair ont encore enrichi l'attrait visuel et narratif de Cendrillon. Alors que nous réfléchissons à l'héritage durable de ce film, Eric Goldberg résume sa signification: «La grande chose à propos de Cendrillon est l'espoir. Cela donne aux gens l'espoir que la persévérance et la force peuvent entraîner la réalité des rêves, peu importe l'ère.»