Développeur Palworld pour patcher au milieu de la pression juridique de Nintendo et Pokémon

PocketPair, le développeur derrière le jeu à succès Smash Game Palworld, a révélé que les mises à jour récentes du jeu étaient nécessaires par un procès en cours avec Nintendo et la société Pokémon. Lancée au début de 2024, Palworld a rapidement établi des records pour les ventes et les joueurs simultanés sur Steam, Xbox et PC via Game Pass, au prix de 30 $. L'immense succès du jeu a incité le PDG de Pocketpair, Takuro Mizobe, à admettre que la société a eu du mal à gérer les bénéfices écrasants. Capitalisant ce succès, PocketPair a rapidement signé un accord avec Sony pour établir Palworld Entertainment, visant à étendre la Palworld IP, puis a publié le jeu sur PS5.

Après son lancement, Palworld a fait des comparaisons avec Pokémon, certains accusant le jeu de copier des conceptions Pokémon. Au lieu de poursuivre un procès pour violation du droit d'auteur, Nintendo et la Pokémon Company ont opté pour un procès breveté, demandant des dommages-intérêts de 5 millions de yens (environ 32 846 $) chacun, plus des dommages-intérêts de paiement tardif et une injonction pour arrêter la libération de Palworld. Le procès se concentre sur trois brevets basés sur le Japon liés à la capture de Pokémon dans un domaine virtuel, un mécanicien similaire à l'utilisation par Palworld des sphères PAL pour capturer des monstres.

En réponse aux pressions légales, PocketPair a confirmé que Patch V0.3.11, publié en novembre 2024, était le résultat direct du litige. Ce patch a modifié le jeu en supprimant la possibilité d'invoquer des copains en lançant des sphères de PAL, en la modifiant en une invocation statique à côté du joueur. Des mécanismes supplémentaires ont également été modifiés. PocketPair a déclaré que ces changements étaient essentiels pour empêcher une détérioration supplémentaire de l'expérience de gameplay.

D'autres réglages sont venus avec le patch V0.5.5, ce qui a changé le mécanisme de glissement de l'utilisation de copains pour utiliser un planeur. Alors que les copains offrent toujours des buffs de glissement passif, les joueurs doivent maintenant porter un planeur dans leur inventaire. PocketPair a décrit ces modifications comme des «compromis» qui leur ont été forcés à éviter une injonction qui pourrait bloquer le développement et les ventes de Palworld.

Malgré ces changements, PocketPair reste déterminé à contester la validité des brevets dans le procès. Le studio a exprimé ses regrets à l'égard des modifications nécessaires mais a souligné leur importance dans le maintien de la trajectoire de développement du jeu.

Dans une déclaration complète, PocketPair a convoqué la gratitude pour le soutien de leurs fans et s'est excusé pour la transparence limitée en raison de la bataille juridique en cours. Ils ont réitéré leur dévouement au développement de Palworld et au contenu futur.

Lors de la conférence des développeurs du jeu (GDC) en mars, IGN a interviewé John "Bucky" Buckley, directeur des communications de Pocketpair et directeur de l'édition. Au cours de son discours, «Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop», «Buckley a discuté de divers défis auxquels est confronté Palworld, y compris la démystification des accusations d'utilisation de l'IA génératrice et le vol de modèles Pokémon. Il a également abordé la nature inattendue du procès breveté de Nintendo, le décrivant comme un "choc" au studio.