Zelnick se montre optimiste pour Civilization 7 grâce aux performances solides sur Steam

Civilization 7 a connu un début difficile sur Steam — un fait évident au vu de ses performances. Depuis sa sortie en février, cette suite stratégique a eu du mal à attirer des joueurs sur la plateforme de Valve. Les avis des utilisateurs Steam affichent actuellement des réactions "mitigées". Malgré la publication de plusieurs correctifs par Firaxis pour améliorer l'opinion des joueurs, Civ 7 se trouve désormais dans une position malheureuse, avec un nombre de joueurs simultanés sur Steam inférieur à celui de Civilization 6 et même du vénérable Civilization 5 vieux d'une quinzaine d'années.

Bien sûr, les chiffres de Steam ne racontent pas toute l'histoire. Le jeu est également sorti sur PlayStation, Xbox et Nintendo Switch (une version pour la Switch 2, tirant parti des nouvelles commandes souris des Joy-Con, arrivant bientôt). Mais le PC reste la plateforme centrale de Civilization, et les performances de Civ 7 sur ce support suscitent des inquiétudes.

Face à ces défis, on pourrait s'attendre à une déception de la part de Take-Two Interactive, la société mère de Firaxis. Pourtant, lors d'un entretien pré-publication des résultats avec IGN, le PDG Strauss Zelnick s'est montré enthousiaste quant à la trajectoire de Civ 7.

"Nous sommes ravis des progrès de Civilization 7", a déclaré Zelnick. "Si les problèmes initiaux au lancement ont nécessité une attention particulière, notre équipe Firaxis a répondu efficacement. Il reste du travail à faire, mais je suis confiant que nous offrirons une expérience qui satisfait les joueurs et connaîtra un succès commercial."

Le PDG a souligné l'historique des cycles de vente prolongés de la franchise par rapport aux sorties de jeux conventionnelles, prédisant que Civ 7 suivra cette tendance.

"Chaque sortie de Civilization suscite initialement une certaine appréhension de la part des joueurs — c'est dire à quel point notre communauté est passionnée", a-t-il expliqué. "Mais historiquement, les joueurs reconnaissent l'évolution de la série, ce qui conduit à de solides performances à long terme. Je prévois que ce sera encore le cas cette fois."

"Cela dit, nous avons absolument rencontré des défis précoces que nous abordons progressivement via des mises à jour."

Lors du lancement, les joueurs ont critiqué la conception de l'interface utilisateur de Civ 7, la sélection de cartes limitée et l'absence perçue d'éléments classiques de la franchise — des problèmes que Zelnick a reconnus en évoquant l'hésitation initiale des vétérans.

Cette appréhension provient probablement de la réinvention la plus audacieuse de la série par Firaxis à ce jour. Civ 7 introduit une structure en trois âges (Antiquité, Exploration, Moderne) où tous les joueurs passent simultanément d'une époque à l'autre — une mécanique sans précédent pour la franchise. Ces transitions impliquent de choisir de nouvelles civilisations, de conserver des bonus hérités et de voir le monde évoluer.

Bien que Take-Two n'ait pas divulgué de chiffres de ventes spécifiques, son rapport de revenus a mentionné des efforts d'élargissement de l'audience, incluant la récente sortie en VR sur Meta Quest 3/3S de Civ 7 et la version à venir sur Switch 2.