"Remakes sleutel voor het herstel van Bethesda, laat de vergetelheid zien"

Door Azura, door Azura, door Azura - de geruchten waren waar. Gisteren stelde Bethesda het internet in vuur en vlam door eindelijk de remaster van virtuo's van de Elder Scrolls IV: Oblivion te onthullen. In een onverwachte 'Elder Scrolls Direct' trok de verrassingsschaduw-drop onmiddellijk honderdduizenden gelijktijdige spelers. Dit moment van wereldwijde opwinding voelt als een broodnodige respijt te midden van de recente uitdagingen waarmee Bethesda Game Studios te maken heeft. Van de jarenlange herstelinspanning na de rocky lancering van Fallout 76 tot de lauwe receptie van hun nieuwe sci-fi-onderneming, Starfield , fans hebben zich afgevraagd of Bethesda zijn aanraking heeft verloren. Met hevige concurrentie van de wil van Larian Studios ' Baldur's Gate 3 en Obsidian's The Outer Worlds Series, beiden geprezen als spirituele opvolgers van Elder Scrolls en Fallout, lijkt de toekomst van Bethesda's vlaggenschipreeks ver weg met Elder Scrolls 6 en Fallout 5 Still Years Away. Toch kan deze heruitgave van de vergetelheid het baken van Hope Bethesda zijn-zij het op een onverwachte manier.

In zijn Zenith was Bethesda Game Studios synoniem met RPG Excellence. Volgens gelekte Microsoft FTC -documenten in 2020 had Fallout 4 op dat moment 25 miljoen eenheden verkocht, met meer dan 5 miljoen verkocht in de eerste week alleen zoals gemeld door VGCHARTZ. In 2023 kondigde Todd Howard aan dat Skyrim 60 miljoen omzet had overtroffen, een cijfer dat waarschijnlijk werd versterkt door de vele heruitgaven. Starfield is daarentegen slechts ongeveer drie miljoen eenheden die na de lancering zijn verkocht, slechts anderhalf jaar verkocht. Terwijl Game Pass -abonnees en de afwezigheid van een PlayStation -versie deze cijfers kunnen scheef, suggereren de cijfers een teleurstellende prestatie voor Bethesda. Bovendien heeft zelfs de toegewijde fanbase van Starfield ontevredenheid uitgesproken over zijn eerste uitbreiding, verbrijzelde ruimte .

Deze situatie vormt een belangrijke uitdaging voor de ontwikkelaar. Met de Elder Scrolls 6 nog steeds "jaren weg" en Fallout 5 slechts een verre gerucht, hoe kan Bethesda de magie opnieuw wekken die ooit zijn fanbase boeide? Het antwoord kan liggen bij het opnieuw bezoeken van hun legendarische verleden.

Geruchten over een Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster begonnen in september 2023 te circuleren, na het lek van Microsoft -documenten die liet doorschemeren op verschillende onaangekondigde Bethesda -projecten, waaronder een remaster van de klassieke set van 2006 in Tamriel. De buzz ging door tot januari 2025, toen een voormalige virtuo -medewerker meer details onthulde en debatten onder fans veroorzaakte over hun legitimiteit. De sluizen zijn vorige week eindelijk geopend en veroorzaakten online een razernij - Google zoekt naar 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' gestegen met 713% tot meer dan 6,4 miljoen in de afgelopen week. Bethesda's onthullen Livestream piekte bij meer dan een half miljoen kijkers. Ondanks de lekken stemden meer dan 600.000 mensen af ​​om een ​​19-jarige wedstrijd te zien herboren. De vraag was zo intens dat het de sleutelwebsites van Discount Game zoals CDKeys crashte en fanatiek en groene man gaming vertraagde. Vanaf gisteren had Oblivion 125.000 gelijktijdige spelers op Steam en bovenaan de bestsellerlijst. De opwinding voor deze remaster brandt net zo helder als de vlammen van de Oblivion -poorten.

Het klinkende bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Tijdens het lange wachten op nieuwe titels kon het opnieuw bekijken van klassiekers zoals Morrowind of de post-apocalyptische landschappen van Fallout fans betrokken houden. Vanuit een commercieel perspectief is deze aanpak een no-brainer. Terwijl het hoofdteam van Bethesda werkt aan toekomstige projecten, kunnen partners zoals virtuo's bestaande blauwdrukken gebruiken om sneller remasters te creëren. Deze remasters maken gebruik van een gevestigd publiek en introduceren een nieuwe generatie in de rijke werelden van Tamriel en het Fallout -universum.

Bethesda heeft eerder zijn catalogus met succes gebruikt. Tijdens het eerste seizoen van het Fallout TV-programma op Prime Video werd Fallout 4 verdisconteerd met maximaal 75%en werd een volgende generatie-update uitgebracht, met hommages voor de show. Deze strategie leidde tot een verbluffende toename van 7.500% in de fallout 4 -omzet in Europa, ondanks dat het spel bijna tien jaar oud was.

Oblivion Remastered biedt een bezoek aan het verleden dat op de toekomst lijkt. Afbeeldingskrediet: Bethesda / Virtuo's

Kijkend naar Microsoft's gelekte Bethesda Roadmap, is een Fallout 3 -remaster gepland om de vergetelheid in twee jaar te volgen. Hoewel de tijdlijnen zijn verschoven - de vergetelheid was oorspronkelijk gepland voor het fiscale jaar 2022 - als de originele intervallen vasthouden, zien we misschien een Fallout 3 -remake in 2026, in overeenstemming met het tweede seizoen van de Fallout TV -serie, die zich afspeelt in New Vegas. Gezien de synergie tussen het eerste seizoen van de show en Fallout 4 , is het denkbaar dat Bethesda misschien een verrassende nieuwe remake van Vegas plant om samen te vallen met het nieuwe seizoen.

Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Als er echter één spel is in de catalogus van Bethesda die echt een remake verdient, is het de Elder Scrolls III: Morrowind . Fans hebben al lang geroepen om een ​​Morrowind -remake, met sommige zelfs gebruik van Skyrim 's tools om SkyBlivion te creëren. Toch vormt Morrowind unieke uitdagingen. Het ligt over de lijn tussen Bethesda's verleden en heden, met zijn gedeeltelijk stemmen, tekst-zware verhalen, afwezigheid van questmarkeringen en simplistische gevechtsmechanica. Terwijl virtuo's erin slaagden de systemen van Oblivion te verbeteren, is Morrowind inherent complexer. Het opnieuw maken van het vereist een delicaat evenwicht om zijn oorspronkelijke charme te behouden zonder moderne gamers te vervreemden.

Wanneer een studio synoniem wordt met een genre, is de uitdaging om te innoveren met behoud van zijn publiek. Rockstar Games heeft Grand Theft Auto -fans via GTA online gehouden en het geruchten forse budget voor GTA 6 financierd. De kracht van Bethesda ligt in zijn rijk gedetailleerde, single-player werelden, in tegenstelling tot de multiplayer-gerichte oudere rollen online en Fallout 76 . De overweldigende reactie op de Oblivion -remaster geeft aan dat fans graag de eerdere glorie van Bethesda opnieuw willen bekijken. Hoewel niet elke remaster succes garandeert - zoals te zien bij Rockstar's GTA Definitive Editions - kan een zorgvuldig vervaardigde remaster zoals Oblivion de passie van de voormalige koning van moderne RPG's herleven.