Assepoester wordt 75: Hoe de pinses en glazen slippers Disney nieuw leven brachten

Net zoals de droom van Assepoester om middernacht zou eindigen, stond het Walt Disney -bedrijf in 1947 tegenover zijn eigen middernachtmoment en worstelde onder een schuld van ongeveer $ 4 miljoen na de financiële teleurstellingen van Pinocchio, Fantasia en Bambi, grotendeels vanwege de Tweede Wereldoorlog en andere uitdagingen. Dankzij de tijdloze aantrekkingskracht van deze geliefde prinses en haar iconische glazen slippers was Disney echter in staat om zijn fortuinen om te draaien, waardoor het voortijdige einde van zijn animatie -erfenis werd voorkomen.

Vandaag, op 4 maart, terwijl we het 75-jarig jubileum van de brede release van Assepoester vieren, hebben we het voorrecht gehad om te praten met verschillende Disney-insiders die inspiratie blijven putten uit dit klassieke rags-to-rijke verhaal. Het verhaal van Assepoester revitaliseerde niet alleen de financiële status van Disney, maar resoneerde ook diep met een naoorlogse wereld die hoop en vernieuwing nodig heeft. Het is een verhaal dat de reis van Walt Disney zelf weerspiegelt, die voor tal van uitdagingen stond voordat hij succes bereikte.

Om de betekenis van Assepoester te begrijpen, moeten we eerst de eerdere triomfen en beproevingen van Disney opnieuw bekijken. In 1937 beleefde Disney een sprookjesmother moment met de release van Sneeuwwitje en de zeven dwergen, die de meest winstgevende film van zijn tijd werden totdat het werd overtroffen door Gone With the Wind twee jaar later. Dit succes stelde Disney in staat om zijn Burbank -studio te vestigen, nog steeds zijn hoofdkantoor vandaag, en stelde het toneel voor toekomstige animatiefilms.

De daaropvolgende films, Pinocchio in 1940, Fantasia en Bambi, ondanks hun kritische toejuiching en prijzen, waaronder de overwinningen van Pinocchio voor de beste originele score en het beste originele nummer, deden het niet financieel goed. Het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in 1939 speelde een belangrijke rol in deze mislukkingen, omdat de Europese markten van Disney werden afgesneden, waardoor de distributie en inkomsten van de films ernstig werden beperkt.

"De Europese markten van Disney opgedroogd tijdens de oorlog en de films werden daar niet getoond, dus releases zoals Pinocchio en Bambi deden het niet goed," legde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en leadanimator op Aladdin's Genie. “De studio werd vervolgens door de Amerikaanse overheid gecoöpteerd om trainings- en propagandafilms te produceren. Gedurende de jaren 1940 verschoof Disney naar het maken van wat ze pakketfilms noemden, zoals Make Mine Music, Fun en Fancy Free en Melody Time. Dit waren uitstekende projecten, maar ontbraken een samenhangende verhaal van start tot eind."

Pakketfilms waren collecties van korte tekenfilms samengesteld in films met een functie. Disney produceerde er zes hiervan tussen de releases van Bambi in 1942 en Assepoester in 1950, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die deel uitmaakten van het beleid van het Amerikaanse goede buur om het nazisme in Zuid -Amerika tegen te gaan. Hoewel deze films erin slaagden om zelfs de schuld van Disney te verminderen, waren ze niet de volledige geanimeerde functies die Walt Disney verlangde om te creëren.

"Ik wilde terug in het speelveld," uitdrukte Walt Disney in 1956, zoals opgemerkt in het boek van Michael Barrier, The Animated Man: A Life of Walt Disney. "Maar het was een kwestie van investeringen en tijd. Een goede cartoonfunctie kost veel tijd en geld. Mijn broer Roy en ik hadden nogal een screamer ... het was een van mijn grote overstanden ... Ik zei dat we ofwel gaan gaan, weer zaken gaan, of liquideren en uitverkocht."

Geconfronteerd met de mogelijkheid om zijn aandelen te verkopen en het bedrijf te verlaten, besloten Walt en Roy Disney een aanzienlijk risico te nemen door te investeren in hun eerste grote animatiefunctie sinds Bambi. Deze gok werd op Assepoester geplaatst, die thematische overeenkomsten deelde met het succesvolle Sneeuwwitje en werd gezien als een verhaal dat hoop en vreugde kon bieden aan een naoorlogse Amerika.

"Walt was erg goed in het weerspiegelen van de tijden, en ik denk dat hij herkende wat Amerika nodig had na de oorlog was hoop en vreugde," zei Tori Cranner, kunstcollecties manager bij Walt Disney Animation Research Library. "Hoewel Pinocchio een ongelooflijk mooie film is, is het geen vreugdevolle film in de manier waarop Assepoester het is. De wereld had het idee nodig dat we uit de as kunnen opstaan ​​en iets moois zou laten gebeuren. Assepoester was voor dat moment de juiste keuze voor dat moment."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt Disney's connectie met Assepoester dateert uit 1922, toen hij een korte film creëerde tijdens zijn tijd in Laugh-O-Gram Studios, twee jaar voordat hij Disney oprichtte met Roy. Het verhaal is aangepast van de 1697 -versie van Charles Perrault, die zelf is afkomstig van verhalen verteld door de Griekse geograaf Strabo tussen 7 v.Chr. En na Christus 23. Het is een klassiek verhaal van goed versus kwaad, ware liefde en dromen die waar zijn, die diep resoneerde met Walt.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig klein meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming om mee te gaan," merkte Walt Disney op, zoals te zien in Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece DVD Special Feature. "Assepoester was daarentegen praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prins Charming niet kwam, ging ze naar het paleis en kreeg hem."

Ondanks haar ontberingen en mishandeling door haar slechte stiefmoeder en stiefzusters na het verlies van haar ouders, bleef Assepoester een sterk en vastberaden karakter. Walt Disney's eigen reis van bescheiden begin, gevuld met mislukkingen en uitdagingen, gespiegelde Assepoester's verhaal, gevoed door een niet aflatende droom en werkethiek.

Walt probeerde het Assepoester -verhaal in 1933 nieuw leven in te blazen als een dwaze symfonie, maar de reikwijdte van het project groeide, wat leidde tot een beslissing in 1938 om het te ontwikkelen tot een speelfilm. Het duurde een decennium om Assepoester op het scherm te brengen, vanwege de oorlog en andere factoren, waardoor de film kan evolueren naar de geliefde klassieker die we vandaag kennen.

Disney's succes met Assepoester kan worden toegeschreven aan hun vermogen om traditionele sprookjes te transformeren in universeel aantrekkelijke verhalen. "Disney was bedreven in het nemen van deze sprookjes en het toevoegen van zijn eigen draai, ze in infuseren met zijn smaak, entertainmentgevoel, hart en passie," zei Goldberg. "Hij heeft deze verhalen leuk gemaakt voor alle doelgroepen, het moderniseren van ze en hun tijdloze aantrekkingskracht verzekeren."

De opname van Assepoester's dierenvrienden, zoals Jaq, Gus en de vogels, zorgde voor komische hulp en een manier voor Assepoester om haar ware zelf uit te drukken. De Fairy Godmother, opnieuw ontworpen door animator Milt Kahl om meer relateerbaar en stuntel te zijn, toegevoegd aan de charme van de film. De iconische transformatiescène, waar het geloof van Assepoester in haar dromen leidt tot een magische nacht, blijft een van Disney's meest gevierde momenten.

De animatie van de kledingtransformatie van Assepoester, gecrediteerd als de favoriet van Walt, werd zorgvuldig vervaardigd door Disney -legendes Marc Davis en George Rowley. "Elke schittering werd met de hand getekend op elk frame en vervolgens met de hand beschilderd," merkte Cranner op. "Er is een perfect moment waarop alle stardust vasthoudt voordat ze vallen, waardoor een magisch effect wordt gecreëerd dat even je adem in stand houdt."

De toevoeging van de glazen slipper die aan het einde van de film breken, een Disney -innovatie, benadrukte de kracht en het bureau van Assepoester. "Assepoester is geen cijfer," benadrukte Goldberg. "Ze heeft een persoonlijkheid en kracht. Wanneer de stiefmoeder de slipper breekt, onthult Assepoester de andere die ze heeft vastgehouden, wat haar controle en slimheid presenteert."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950 en had zijn brede release op 4 maart en werd meteen een succes. Het bracht $ 7 miljoen op met een budget van $ 2,2 miljoen, wat Disney's beste kassa -prestaties markeerde sinds Sneeuwwitje en het verdienen van drie Academy Award -nominaties. "Toen Assepoester naar buiten kwam, prees critici het als een terugkeer naar vorm voor Walt Disney," zei Goldberg. "Het bracht de studio terug naar verhalende functies, waarbij de weg werd vrijgesproken voor toekomstige klassiekers zoals Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians en The Jungle Book."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Tegenwoordig blijft de invloed van Assepoester sterk binnen Disney en daarbuiten. Haar kasteel is een centraal icoon in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en haar verhaal blijft moderne Disney -films inspireren. "Toen we de kledingtransformatie van Elsa in Frozen animeerden, wilden we dat het rechtstreeks contact zou maken met Assepoester," zei Becky Bresee, leadanimator op Frozen 2 en Wish. "De erfenis van Assepoester is te zien in de schittering en effecten, ter ere van de impact van de films die eerder kwamen."

De bijdragen van de negen oude mannen en Mary Blair verrijkten de visuele en verhalende aantrekkingskracht van Assepoester verder. Terwijl we nadenken over de blijvende erfenis van deze film, vat Eric Goldberg zijn betekenis samen: "Het grote ding over Assepoester is hoop. Het geeft mensen hopen dat doorzettingsvermogen en kracht kunnen leiden tot dromen die uitkomen, ongeacht het tijdperk."