Game Developer's Walking Dead Project a Fortnite: una nuova direzione per gli studi

L'industria dei giochi ha navigato di recente in acque turbolente, con licenziamenti, chiusure in studio e sfide di finanziamento che diventano sempre più comuni. Enrique Fuentes, CEO e co-fondatore di Teravision Games, ha sentito questa turbolenza in modo acuto dopo l'uscita del loro gioco horror asimmetrico, Killer Klowns dallo spazio , ispirato al film degli anni '80. Nonostante le recensioni positive (IGN lo ha valutato un 7, lodando il suo valore di intrattenimento) e gli elevati spettatori per i suoi rimorchi, Teravision ha affrontato difficoltà a garantire un nuovo progetto nel paesaggio impegnativo del 2024.

Fuentes ha osservato: "Come sai, il 2024 è stato un anno piuttosto difficile per l'intero settore. Quindi è stato un po 'lento per noi chiudere il nostro prossimo progetto." Nonostante le collaborazioni con nomi importanti come Disney, Nickelodeon e Xbox, trovare un seguito a Killer Klowns si è rivelato impegnativo. Con il tempo a corto di teravision, sfruttando le loro due decenni di esperienza nel settore, si è rivolto a una soluzione innovativa: lo sviluppo di giochi all'interno di Fortnite utilizzando un motore Unreal per Fortnite (UEFN). Nel giro di un anno, hanno rilasciato tre giochi UEFN e stanno lanciando il loro quarto oggi, Courtyard King , che utilizza il pacchetto ufficiale di The Walking Dead Content in UEFN.

Courtyard King , sviluppato in collaborazione con Skybound, la compagnia co-fondata dal creatore di The Walking Dead Robert Kirkman, è un gioco multiplayer in stile King of the Hill Pvpve ambientato nell'iconica prigione della serie. I giocatori si combattono a vicenda e gli zombi NPC per controllare il territorio, usando le risorse ufficiali di The Walking Dead , tra cui modelli di Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon. Teravision ha anche lavorato con gli scrittori di Skybound per sviluppare la storia e il dialogo del gioco, aggiungendo profondità all'esperienza di gioco.

Fuentes riflette sul passaggio a UEFN, dicendo: "Invece di un progetto pluriennale come Killer Klowns dallo spazio esterno , questi sono progetti che potremmo mettere insieme in settimane o mesi ... Abbiamo lavorato con grandi marchi in passato ... e l'UEFN era qualcosa con cui stavamo sperimentando ... ma non abbiamo mai immaginato che sarebbe stato il percorso in cui saremmo stati impegnati in una società come Skybound." Evidenzia l'ascesa del contenuto generato dall'utente (UGC) come una tendenza significativa nei giochi, alimentata da piattaforme come Fortnite e Roblox.

UGC, tradizionalmente creato dagli utenti finali, è ora esplorato da studi professionali come Teravision, con gli strumenti a 5 basati su 5 di Fortnite che forniscono un ambiente favorevole per gli sviluppatori esperti. Fuentes spiega: "Aveva senso perché proveniamo da un background ingegneristico ed era una piattaforma in cui potevamo sperimentare e assumere parte del rischio".

L'incursione di Teravision in UEFN ha portato al successo del lancio di Havoc Hotel , uno sparatutto Roguelike ambientato in un hotel, che si è evoluto in una serie popolare all'interno di Fortnite. Havoc Hotel 3 è ora uno dei giochi più giocati di Fortnite.

Martin Rodriguez, un designer di giochi di Teravision, osserva che il passaggio da Killer Klowns sviluppato in Unreal Engine a UEFN è stato senza soluzione di continuità, grazie alla familiarità con il motore e ai processi semplificati di UEFN. "Per noi, rimuove solo parte del lavoro che avremmo svolto diversamente e ci consente di concentrarci semplicemente sulla realizzazione di giochi migliori ed esplorare diverse nuove idee creative", afferma Rodriguez.

Il passaggio a UEFN ha presentato sfide uniche per il team di progettazione del gioco, come ha scoperto LD Zambrano, direttore creativo di Teravision. I giochi UEFN differiscono dai giochi tradizionali, spesso concentrandosi sul contesto e sulle interazioni uniche piuttosto che su obiettivi chiari. Zambrano paragona l'esperienza a un cantiere scolastico, in cui i giocatori si impegnano in giochi spontanei e talvolta senza senso che favoriscono le amicizie.

Courtyard King incarna questo concetto come un gioco infinito, senza fine definitivo a round. I giocatori possono unirsi o andarsene in qualsiasi momento e cambiare squadra, creando gameplay dinamico pieno di potenziali tradimenti, riflettendo la natura imprevedibile di The Walking Dead .

Fuentes vede UEFN come un futuro promettente per gli sviluppatori di giochi, offrendo un ambiente Sandbox all'interno di piattaforme più grandi come Epic Games o Roblox. Permette agli studi di sperimentare senza esaurire i loro fondi mentre attingono a una vasta base di giocatori e utilizzando risorse IP significative. "Possiamo effettivamente assumere il rischio come sviluppatore indipendente in [UEFN]. Perché l'anno scorso, non potremmo nemmeno pensare di iniziare un progetto triennale. Potremmo fare qualcosa in poche settimane con un team più piccolo e che cambia completamente il paradigma per un nuovo sviluppatore", spiega Fuentes. Crede che questo modello supporti uno studio di 80 persone come Teravision e apra nuove possibilità per gli sviluppatori indipendenti, trasformando i loro sogni in realtà in settimane o mesi piuttosto che anni.