Il direttore delle comunicazioni di Palworld affronta le controversie e i malintesi

Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) il mese scorso, ci siamo seduti per una conversazione estesa con John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni e responsabile editoriale per lo sviluppatore di Palworld PocketPair.

Abbiamo parlato dopo il suo discorso alla conferenza, "Summit per la gestione della comunità: un montagna russa di Palworld: sopravvivendo alla caduta". Durante quel discorso, Buckley è entrato in dettaglio sincero su una serie di lotte di Palworld, in particolare le accuse di esso usando AI generativo (che da allora PocketPair ha sfatato abbastanza profondamente) e rubando i modelli di Pokemon per i propri amici (un'affermazione che la persona che lo ha fatto originariamente ha fatto da allora si è ritratta). Ha anche commentato un po 'sulla causa di violazione di brevetto di Nintendo contro lo studio, dicendo che "è stato uno shock" per lo studio ed era "qualcosa che nessuno ha nemmeno considerato".

Abbiamo già eseguito una serie di storie più brevi in ​​alcuni dei momenti salienti della nostra conversazione con Buckley, ma data la profondità di intuizione che ha fornito sulle lotte e i trionfi della comunità di PocketPair, abbiamo deciso di pubblicare anche l'intervista estesa completa qui. Se stai cercando qualcosa di un po 'più breve e più facile da seguire, puoi leggere a questi link sui commenti di Buckley sulla possibilità che Palworld venga a The Nintendo Switch 2, la reazione dello studio al gioco viene chiamata "Pokemon con le pistole" e se PocketPair sarebbe mai stata acquisita.

Questa intervista è stata leggermente modificata per chiarezza: ** IGN: Ho intenzione di ottenere quello davvero fastidioso che so prima che non puoi davvero rispondere di mezzo. Hai parlato così leggermente della causa nel tuo discorso GDC. Quella causa ha reso più difficile per PocketPair andare avanti e aggiornare il gioco, avendo ancora in sospeso? **

John Buckley: No, non ha reso più difficile aggiornare il gioco o andare avanti. È solo qualcosa che ci pesa tutto il tempo. È sempre nella mente di tutti, ma non ha influito sulla nostra capacità di aggiornare il gioco. Non ha influenzato lo sviluppo in questo senso. Riguarda più il morale dell'azienda che ogni altra cosa. E, naturalmente, abbiamo dovuto assumere avvocati, ma non sono coinvolto in questo, e in realtà nessun altro in compagnia lo è, tranne i migliori dirigenti. Si tratta solo di morale più di ogni altra cosa.

Ok, vero tempo di conversazione. Sono stato affascinato all'inizio del tuo discorso di cui hai parlato, una specie di sfacciatamente, il moniker "Pokemon con Guns". Sono stato sorpreso che non ti sia piaciuto. Posso chiedere perché?

Buckley : Molte persone non ci credono quando lo diciamo, ma molti pensano che fosse il nostro obiettivo fin dall'inizio, come se fosse stato scritto su una lavagna prima dell'inizio dello sviluppo. Ma non è mai stato così. Abbiamo sempre voluto creare qualcosa di simile ad Ark: la sopravvivenza si è evoluta, ma con più automazione e più personalità in ogni creatura. Siamo enormi fan di Ark e il nostro precedente gioco, Craftopia, incorporati elementi di Ark che abbiamo adorato. Abbiamo mirato ad espandere questo concetto, rendendo ogni creatura unica e speciale.

Quando abbiamo rilasciato il primo trailer, l'etichetta "Pokemon with Guns" è emersa e, sebbene non ne fossimo elettrizzati, è quello che è.

Nel discorso hai detto che non hai capito perché Palworld decollasse come faceva, non potevi spiegarlo. E non sono un analista di mercato, quindi di certo non potevo dirtelo, ma mi sento come se ricordassi specificamente quando "Pokemon with Guns" è entrato nella conversazione.

Buckley : Sì, questo ha sicuramente avuto un ruolo importante. Dave di New Blood ha anche marchiato Pokemonwithguns.com, che ha aggiunto carburante al fuoco. Ma anche adesso, nel 2025, se le persone vogliono usare quell'etichetta, va bene. Ciò che ci disturba quando le persone credono che sia tutto il gioco senza nemmeno giocarci. Preferiremmo che tutti gli danno una buona possibilità prima di formare un'opinione.

Bene, come lo avresti formulato? Quale sarebbe stato il tuo "moniker" per questo?

Buckley : Avrei potuto chiamarlo: "Palworld: è un po 'come Ark se Ark ha incontrato Factio e Happy Tree Friends". È così che l'avrei descritto.

Non rotola dalla lingua allo stesso modo.

Buckley : No, no, vero? Forse è per questo.

** Un'altra cosa che hai allevato nel discorso sono state le critiche che la gente ha fatto dire che il gioco era AI Slop. Come ha avuto un impatto sulle persone internamente a PocketPair? **

Buckley : Ha avuto un impatto enorme, e lo fa ancora. Troverai commenti su qualsiasi post di Palworld o articolo che dice: "Odio questa azienda. Usano l'IA", il che è completamente falso. È sconvolgente, soprattutto per i nostri artisti, in particolare i nostri concept artisti. Due di loro sono con noi dal primo giorno e questo tipo di critica li colpisce duramente. Abbiamo cercato di contrastare queste affermazioni, ma è impegnativo. Abbiamo pubblicato un libro d'arte, che ha aiutato, ma non tanto quanto speravamo.

Sì, quando hai tenuto il tuo discorso, hai menzionato le persone che non volevano essere super visibili online perché Internet può essere duro.

Buckley : Sì, non vogliono essere visibili. Non è una scusa, ma la stragrande maggioranza dei nostri artisti è femmina e in Giappone non è consuetudine essere pubbliche su queste cose. Quindi non vogliono essere sulla telecamera o avere i loro nomi là fuori. È ancora molto sconvolgente per loro ascoltare queste false accuse. Non abbiamo ancora trovato il modo migliore per confutarli.

Stiamo avendo questa conversazione a livello di settore sull'intelligenza artificiale generativa e sull'intelligenza artificiale generativa e la gente pensa che siano davvero bravi a individuarla, e non puoi sempre. Se qualcosa ha sette dita strane, è probabilmente abbastanza ovvio, ma meno in altri casi, giusto?

Buckley : Molti degli argomenti contro di noi sono piuttosto vuoti. Tutto deriva dai commenti che il nostro CEO ha fatto nel 2020 o nel 2021. C'era un articolo di Kotaku sull'AI Art e il nostro CEO ha semplicemente commentato "Sugoi", che significa sorprendente in giapponese. La gente lo ha interpretato perché era eccessivamente entusiasta dell'arte dell'IA, ma è stata più una reazione casuale.

Inoltre, nel 2022 o 2023, due o tre membri di PocketPair hanno sviluppato un gioco chiamato AI: Art Imposter, un gioco da festa in cui i giocatori generano immagini AI. Abbiamo pensato che sarebbe stato visto come un concetto divertente e ironico, ma è stato erroneamente interpretato come la nostra approvazione dell'intelligenza artificiale generativa. Era popolare in Giappone, però, e siamo felici che sia stato goduto lì.

Qual è la tua opinione generale sullo stato, non in particolare la tua comunità, ma le comunità di gioco online in generale? Stai parlando di ottenere tutte quelle molestie e cose, i social media sono ampiamente utili per tutti voi?

Buckley : i social media sono cruciali per noi. Ieri ho partecipato a una tavola rotonda per l'editore e le opinioni sono state divise. Alcuni credono che sia essenziale, mentre altri pensano che non sia più la strada da percorrere. È particolarmente importante per noi perché il nostro mercato principale è in Asia, dove i social media sono una parte significativa della vita quotidiana. Non puoi ignorarlo.

Le comunità di gioco online possono essere intense. Le persone si emozionano e talvolta sferzate, che capisco dalla mia esperienza con MMOS PVP. Possiamo gestire alcune delle critiche, ma le minacce di morte sono ridicole e illogiche. Non stiamo rompendo il gioco di proposito; Stiamo cercando di sistemare le cose il più rapidamente possibile. Viviamo e respiriamo questo gioco e ci fa male più di chiunque altro quando le cose vanno male. Vorrei che le persone fossero più comprensivi con questo.

Ti senti come se i social media siano peggiori di ultimamente?

Buckley : C'è una tendenza in cui alcune persone dicono il contrario solo per ottenere una reazione. È diventato più comune e ci sono resoconti noti per le opinioni popolari sempre opposte sui nuovi giochi. Si tratta di ottenere clic e tendenze. Fortunatamente, Palworld ha per lo più evitato di essere coinvolto in controversie politiche e sociali; Principalmente riceviamo feedback sui problemi di gioco.

Ho pensato che fosse davvero interessante nel tuo discorso che hai detto che la maggior parte del caldo proveniva dal pubblico occidentale. Immagino di aver solo pensato che sarebbe stato uguale su tutta la linea. Hai qualche intuizione sul perché fosse?

Buckley : anche per noi è sconcertante. In Giappone, le opinioni su di noi sono divise 50/50. Siamo un'azienda di divisione lì. Non molte compagnie di giochi giapponesi si concentrano prima sui mercati all'estero, e lo facciamo, il che potrebbe contribuire alla divisione. Ci consideriamo indie, cosa che ad alcuni giocatori giapponesi non piace. Il calore del pubblico occidentale avrebbe potuto essere perché all'epoca eravamo un obiettivo facile. Ora è molto più gestibile, ma la maggior parte delle minacce di morte era in inglese.

Schermate Palworld

17 immagini Quindi Palworld ha avuto un grande successo, e ho il senso, forse in un modo forse inaspettato per tutti voi in base al vostro discorso. Ciò ha cambiato qualcosa su come funziona lo studio o quali sono i tuoi piani futuri o qualsiasi altra cosa?

Buckley : Ha cambiato i nostri piani futuri, sì. Non ha cambiato le operazioni principali dello studio. Nel bene o nel male, rimaniamo sostanzialmente invariati.

Hai detto che il team della comunità non è diventato più grande in risposta. Lo studio è diventato più grande in altri modi?

Buckley : Sì, il nostro team di server è cresciuto e assumiamo costantemente più sviluppatori e artisti. Uno dei nostri obiettivi è accelerare lo sviluppo per i nostri fan. Tuttavia, la cultura aziendale non è cambiata molto. Ora siamo più grandi, con circa 70 persone, ma non abbiamo ancora raggiunto un punto di svolta. Il nostro CEO vuole mantenerlo piccolo, evitando di entrare in centinaia. Questo livello di successo è stato inaspettato.

Sapevi che era un buon gioco, ma non sapevi che sarebbe stato così grande.

Buckley : un milione di vendite per un gioco indipendente è un enorme successo. Due milioni? È incredibile. Quando raggiungi i 10 milioni, diventa surreale. Steam ci invia rapporti mensili con numeri che non hanno più senso. È un'esperienza strana e surreale e stiamo ancora cercando di afferrarla.

Prevedi che Palworld sia qualcosa che PocketPair supporterà per un tempo davvero a lungo a venire?

Buckley : Palworld non va sicuramente da nessuna parte. Non siamo sicuri di quale forma ci vorrà in futuro, ma sarà qualcosa che continuerà a sostenere. Allo stesso tempo, vogliamo tornare a fare altri giochi. Stiamo ancora lavorando su Craftopia e vogliamo supportare i nostri sviluppatori nel perseguire i propri progetti. Palworld si è diviso nel gioco stesso e nell'IP, che stanno assumendo diverse traiettorie.

Sì. Hai parlato di quella partnership che tutti hanno frainteso.

Buckley: Sì, è ancora frainteso. Qualcuno mi ha chiesto ieri perché non indossavo una giacca Sony e ho dovuto spiegare che non siamo affatto di proprietà di Sony. Probabilmente sarà sempre frainteso.

Pensi che voi ragazzi sarete mai acquisiti?

Buckley: No, il nostro CEO non lo permetterebbe mai. Gli piace essere il suo capo e fare le sue cose. Non vuole che le persone gli dicano cosa fare. Sarei scioccato se fosse mai successo, forse solo se è vecchio e vuole vendere per soldi. Ma nella mia vita, ne dubito.

Il percorso di gioco è dove siamo concentrati, mentre Palworld come IP viene guidato da Aniplex e Sony Music, con noi che offriamo consigli.

So che abbiamo parlato in precedenza dei confronti di Palworld con un Pokemon e che in realtà ritieni che sia più simile ad Ark. Ark non rilascia attivamente giochi nuovi di zecca ogni o due anni e ha un anime e un merch come fa Pokemon, ma Pokemon si sta preparando. Hanno un rilascio quest'anno. Stanno costantemente facendo cose. Vedi che è competitivo in qualche modo o impatto significativo a tutti voi?

Buckley : Non credo che il pubblico attraversasse così tanto. I sistemi sono completamente diversi. Abbiamo rilasciato dopo Pokemon Scarlet e Violet, e mentre alcuni fan ci hanno paragonato favorevolmente, penso che molto fosse solo un'immobustivazione online. Non vediamo Pokemon come un concorrente. Eravamo più concentrati su altri giochi di sopravvivenza come Nightingale e Enshrouded, con cui ci impegnammo giocosamente. La concorrenza nei giochi è spesso prodotta per scopi di marketing. Siamo più in competizione con i tempi che ogni altra cosa. È interessante notare che una parte significativa dei giocatori di Palworld ha anche acquistato Helldivers 2 al rilascio, il che ci ha sorpreso.

Rilasceresti mai sullo switch?

Buckley : Se potessimo far funzionare il gioco su The Switch, lo faremmo, ma Palworld è un gioco robusto.

L'interruttore 2?

Buckley : Non abbiamo ancora visto le specifiche, quindi stiamo aspettando come tutti gli altri. Se lo Switch 2 è abbastanza potente, vale sicuramente la pena considerare. Abbiamo fatto molta ottimizzazione per Steam Deck e, se possibile, vorremmo ottenerlo su più palmari.

Il mio grande asporto dal tuo discorso è che al di fuori dell'attuale comunità di Palworld di persone che hanno giocato e apprezzato il gioco, ritieni che Palworld sia estremamente frainteso.

Buckley : Sì, 100%.

Qual è il tuo singolare messaggio da asporto per le persone che non l'hanno giocato e pensi che lo fraintenda?

Buckley : Penso che molte persone che conoscono solo Palworld dalle notizie e il dramma fraintendono cosa sia il gioco. Direi di suonarlo. Dovremmo prendere in considerazione il rilascio di una demo o una prova gratuita ad un certo punto. Le persone che non l'hanno mai giocato e lo sanno solo dal dramma sarebbero sorprese dopo averlo giocato per un'ora. Non è quello che pensano che sia. Non siamo squallidi e scadenti come alcuni credono. Ci siamo nascosti dal pubblico per proteggere i nostri sviluppatori, il che potrebbe averci reso inaccessibili, ma abbiamo dovuto proteggere il nostro team.

Questo è anche il modo in cui funziona Internet. Qualunque altre cose ci siano da fare a Palworld, ciò che è divertente è un video di meme di ciò che viene effettivamente distillato a Pokemon con le pistole. Ecco cosa condividono tutti.

Buckley : Siamo una bella compagnia che ha fatto bene ad ogni gioco che abbiamo realizzato e speriamo di continuare a fare bene. L'anno scorso è stato un anno folle per i giochi, con molti titoli di successo come Black Myth: Wukong, Helldivers 2 e Palworld che hanno colpito numeri senza precedenti. Le emozioni erano alte e le persone venivano spazzate via dall'eccitazione.